生きることに欠かせない私たちの食。でも、その裏側を想像できる人は多くはないのではないでしょうか。 普段食事をしていると、その食材を育てた人、収穫した人、運んだ人、加工した人の存在さえ忘れてしまいそうになりますが、そこには確かにそういう仕事をした人がいます。

現代社会においては、生産と流通の効率化や低コスト化の追求から、市場を中心とする多段階流通が発達し、それに伴って、生産者と消費者の距離は非常に遠くなってしまいました。 これは生産者側の視点からすると、作ったものを誰が食べているのか分からない、感謝されていても伝わらない、ということです。

私たちはこんな現状を、テクノロジーの力を最大限に利用しながら、解決する仕組みを作りたいと思っています。 顔の見える生産者から食材を買い、お勧めの食べ方を聞き、最後には「ごちそうさま」と言える、そんな関係性を実現したいと考えています。

市場やスーパーなどを介し、規格に沿って整然と大量の食糧が運ばれる流通は、“食えなかった”日本を食えるようにするために大きな役割を果たしてきました。 一方で、規模と効率を追求するが故に、様々なほころびが見えてきているという現状があります。

• 誰が作っているのか、誰が食べているのか分からない
• 収穫から消費者の手に渡るまでに3~5日の時間がかかる
• 生産者に価格決定権が無い
• 規格に沿った食材しか流通せず、規格外品の多くは破棄される
• 消費者が払ったお金の多くは流通業者が受け取り、生産者が受け取るのは僅か

大規模な流通を実現するための仕組みは今後も必要です。 しかし、本当にそれだけでいいのか？と考えるべき時代に差し掛かっています。 食材の規格が規定しているのは、主に流通の都合に即した重さや形や見た目であったことから、生産者にとってのインセンティブ構造は歪んだものになっていました。

私たちは、流通の都合に沿った食材のみが価値とされるのではなく、食材本来の味・食感・栄養・生産方法といった、消費者にとっての本質的な価値が評価され、その結果として良いものを作る生産者が適正な利益を得ることができ、将来に渡って存続していく世界を創りたいと考えています。 この問題に、無関心な人はいても、無関係な人はいないのです。

私たちは皆、消費者です。 しかし、私たちの日々の消費行動が、農業の生産現場や生産者に対して強く影響を及ぼしていると自覚しながら食べている人は少ないのではないかと思います。 食糧生産の裏側に対する無関心化は、人の問題というよりも、むしろそういったことに全く触れずともなんとかなってしまう、環境や構造が生み出した結果であると考えています。 私たちはここに一石を投じたいと考えています。

誰かの消費行動が「安くて便利だから買う」から、「応援するために買う」「将来も残ってほしいから買う」に変わったとすれば、それは「当事者になった」ということです。当事者意識を持つために決定的に足りないのが情報であり、生産者と消費者の間のコミュニケーションです。 顔が見える生産者さんとの関係が全てのスタートなのです。

あなたが今日の食事に使うその1000円は、その食事の後ろに広がる生産者や産地、受け継がれてきた技術、文化、歴史を、将来にわたって残したいという賛成票でもあるのです。 私たちは、食と農を情報化し、選択肢を見える化することにより、単なる消費者を、一人でも多くの「参加者」「当事者」に変えていきたいと考えています。

ukka は、日本全国の農業・水産・加工品の生産者による厳選された食材を、その背景のストーリーとともに提供する、一次産業のD2Cプラットフォームです。

"旬の「おいしい」を、あの人から" をコンセプトとし、特別感のある食材が直接生産者から届くだけでなく、生産者から届くレポートや、ユーザーからの「ごちそうさまコメント」により双方向なコミュニケーションを実現しています。 これにより、ファン・お得意様といった、継続的な関係性を生み出していきます。

ukka (ウッカ) の由来は古語の「ウカ」であり、穀物・食物という意味があります。 (古事記・日本書紀に登場する「ウカノミタマ」は五穀豊穣の神様です。) これに加えて、昆虫が幼虫やさなぎから成虫になる「羽化」の2つの意味が込められています。

穀物や稲作は、古来狩猟・採集民族であった日本の食のありかたをがらりと変えました。 私たちは、今の時代にありながら、食のありかたを根本から問い直したいという思いから、「ウカ」に敬意を表しつつ変化させる形で、会社およびサービス名を ukka (ウッカ) と命名しました。